Аппарат
для изучения астероидов главного пояса Dawn поставил рекорд по набору
скорости. Его ионные двигатели обеспечили прирост скорости на 4,3
километра в секунду, сообщается в пресс-релизе Лаборатории реактивного
движения при NASA. Сейчас скорость зонда составляет более 15 километров в
секунду.
Три двигателя аппарата работают не постоянно, а
включаются ненадолго в определенные моменты полета. К настоящему моменту
они проработали в общей сложности 620 дней и израсходовали свыше 165
килограммов ксенона. К концу восьмилетней миссии Dawn (хотя специалисты
не исключают ее продления) суммарное время работы двигателей составит
2000 дней - почти 5,5 года. При этом общий прирост скорости достигнет
38620 километров в час.
Так как в космическом пространстве нет
воздуха, разогнавшись, аппарат продолжает двигаться с набранной
скоростью. На Земле это невозможно из-за замедления при трении.
Использование ионных двигателей позволило ученым сделать процесс
постепенного приращения скорости максимально эффективным. Ионные
двигатели разгоняют аппарат за счет выброса ионов ксенона или другого
инертного газа, разогнанных в электростатическом поле. При этом скорость
вылета ионизированного газа из сопла может превышать две сотни
километров в секунду, в то время как у ракетных двигателей этот
показатель составляет всего 4,5 километра в секунду. Соответственно, по
сравнению с ракетными двигателями, ионные очень экономичны.
Аппарат
Dawn был запущен в 2007 году. Его основными целями являются карликовая
планета Церера и астероид 4 Веста, расположенные в главном поясе
астероидов. В ноябре 2009 года аппарат вышел на заданную орбиту вокруг
Солнца.
http://lenta.ru/news/2010/06/08/record/
|